OF2-EP5：魔王（14）
【一个人仍然有邪恶倾向是一件好事，因为这样他就能用邪恶倾向本身来侍奉正确的事业。也就是说，把他心中所有的火焰都引向敌人。例如，用心中炽热的热情去诅咒等等。因为，如果一个人真的没有邪恶倾向，他的人格就不可能完整。】——卫斯理·瑞格斯对露易丝·詹姆斯，2049年。
……
第一个从一片狼藉中爬起的麦克尼尔已经无暇为自己的克隆人粉身碎骨而哀悼，他跌跌撞撞地在房间中四处搜索着，并很快找到了倒在格拉米亚国王身旁的海登总统。通过右眼观察并确定海登总统暂无生命危险后，麦克尼尔小心翼翼地将受伤不轻的总统搀扶起来，这时恢复了神志的基斯王子也来到了格拉米亚国王附近。
“……这是……你们的计划吗？”满脸是血的海登总统万分庆幸当时还有数人拦在他和麦克尼尔克隆人之间，那些人都已经粉身碎骨了。然而，距离爆炸地点更近的麦克尼尔看上去却并无大碍，就连体表的伤口也在以肉眼可见的速度愈合，仿佛那些潜伏在麦克尼尔体内的淡蓝色血管状纹路突然间化身成为了过去医生所使用的针线一般。“费尽心思……来争取我们的信任……”
“恐怕不是这样，总统先生。”格拉米亚国王的伤势比海登总统更轻一些，这得益于温德米尔人得天独厚的生理优势和【如尼】器官冥冥之中对危险的预感。不过，岁月已给格拉米亚国王施加了足够大的压力，以至于负伤的他几乎无法在基斯王子抵达之前独自站起来。“如果这是我们的计划……您就不会……这样站着和我们说话了。”
“各位，我想我们双方，或者说至少是会议室里的双方，目前都是受害者。”力劝双方结束争论的麦克尼尔一时间还没弄清究竟发生了什么。既然此次袭击事件不是由海登总统或格拉米亚国王策划，加之温德米尔王国代表团在太阳系的影响力无限接近于零，最后可能成为此次袭击事件幕后黑手的无疑是新统合内部的某些实力派。“基斯王子，请保护总统先生和国王陛下躲藏到安全的地点，我需要确认变得危险的究竟只是这里还是我们所在的整个SDF-1。”
在基斯王子和其他几名伤势轻微的温德米尔侍从武官转移伤员时，麦克尼尔独自一人前往会议室前部，也就是能够俯瞰新统合首都Macross市的舰桥窗口附近。他分明听到外面响起了警报，类似的警报在第二次统合战争和伐折罗战争期间也曾经响起，只是这次地球并不需要面对即将来袭的敌人。正当以为此次袭击只是偶然事件的麦克尼尔打算通知罗根和薄红做好善后工作时，他瞧见几个不太起眼的黑点从下方急速向着会议室靠近——那是些全副武装的新统合军太空陆战队士兵。
麦克尼尔连忙向这些借着喷气装置快速上升的友军喊话，但迎接他的不是焦急的问候或先入为主的质询而是高斯步枪和激光枪的射击。迅速退回会议室内的麦克尼尔只得把自己的新发现告诉了震惊不已的基斯王子，并催促海登总统等人尽快离开SDF-1。
“没有这个必要。”暂无性命之忧的海登总统有些疑惑地打量着麦克尼尔，他怀疑这些温德米尔人和地球人叛徒正在考虑劫持自己的借口，“我们就在这里等待支援，那些试图破坏会谈的人不会得逞的。这里有新统合军战斗力最强大的部队，以为边境地带的卑劣手段能起作用的敌人会自讨苦吃。”
“就我看到的情况而言，您所说的友军和支援部队锁定的目标可能正好是您本人。”麦克尼尔没时间和海登总统继续争执下去，如果对方坚持无视他的观点，他就只能采取强制手段了，“基斯王子，这里不安全，我们得带上所有人转移……先离开SDF-1再说。”
基斯王子和同样灰头土脸的小克罗斯愣住了，但他们还是听从了麦克尼尔的建议并率先带着仍在抗议的海登总统和格拉米亚国王离开。另有数名能够勉强行走的新统合代表和温德米尔王国代表愿意跟随麦克尼尔一行人撤离，他们刚打开会议室大门，一群太空陆战队士兵从窗口闯入会议室内、向着措手不及的其余伤员扫射。眼疾手快的小克罗斯抢先把还在犹豫的众人推到了会议室外，而麦克尼尔则以最快速度关上了大门，以免海登总统或格拉米亚国王遭遇不测。
“看来事情就是这样了，各位。”望着外面横七竖八地倒下的新统合军卫兵尸体，麦克尼尔心中有种说不出来的挫败感。新统合和温德米尔王国之间的会谈大概要搁浅了，但比起为两个文明之间关系的前景担忧，他更应该担心的是这些代表们的生命安全。“总统先生，有人想要制造出您死在这里的既成事实。SDF-1不安全了，甚至地球也不安全了。不管您心里在考虑些什么，您都必须从现在开始认为救您一命的我比那些迫不及待地冲来杀人灭口的【援军】更值得信任。”
海登总统经常以作风强硬闻名，麦克尼尔的态度则比他更加强硬。谁也不知道从会议室一侧杀过来的敌军会用什么手段破坏大门，担心那些人继续安装炸弹、把众人全都炸飞上天的海登总统只好结结巴巴地说，他知道几十年来长期作为旧统合军和新统合军军事指挥机关办公地点使用的SDF-1内部有一条紧急逃生通道。
麦克尼尔刚问出逃生通道的位置，忽然间听到附近传来了电梯抵达楼层的响铃声。来不及多考虑前因后果的麦克尼尔叫上基斯王子掩护残存的代表团继续逃跑，众人还没来得及完全跑出外面的走廊，另一伙太空陆战队士兵从后方追了过来。那些动作稍慢些的代表当即倒在血泊之中，他们的苦难并未就此结束：更有手持链锯的士兵对准地上的尸体劈砍过去，好保证在场的目标之中无人能够生还。
海登总统所说的紧急逃生通道，便是设置在SDF-1内置军事博物馆中的快速电梯。这部紧急电梯的作用是在关键时刻将SDF-1内部的重要人物快速撤离到外界，并且在必要情况下确保他们能够逃离是非之地。对SDF-1历次改造和修缮的施工图中从未包括该电梯和位于地下的秘密机库，就连在VF-X特务部队内算得上消息灵通的罗根得知此事后也感到惊讶，那时带着身旁所剩无几的人员进入电梯内的麦克尼尔正紧张万分地对罗根说明情况的严重性。
“无法和其他部队联络？那么真相应该和你的估计差不多。SDF-1舰桥爆炸后不久，马林将军声称温德米尔人主导了此次袭击并带领队伍突袭了停泊在太空港的温德米尔宇宙飞船……从中发现了海登总统和其他高层的克隆人。”保持着对新统合军内部通讯监听的罗根给麦克尼尔送上了一个双方都不想听到的坏消息，“虽然我暂时不便断言这意味着什么，我可以肯定他们不会希望见到你们活着离开。”
“那就是说，不仅地球，连伊甸行星都不安全了……附近所有能靠VF一次战术折跃抵达的行星都可能很快被他们封锁。”麦克尼尔叫苦不迭，他本想找到一个稍微安全些的落脚点给海登总统重整旗鼓的机会而非制造出新统合军内战的灾难。一旦战争爆发，面临新统合军疯狂报复的温德米尔王国几乎没有胜算。“罗根，我有一个不负责任的任性请求，那就是——”
“听我说，迈克。既然你知道那是不负责任的任性要求，就不必再讲了。在你们安全撤离之前，我和渡鸦部队会牵制敌人的攻势，但我不能保证救出目前处在敌人控制下的舒勒博士等海姆达尔俘虏。”没等麦克尼尔开口，罗根主动答应帮助麦克尼尔争取时间。正在尽全力坐实【温德米尔人谋杀海登总统】一事的敌人大概不会料到渡鸦部队突然反戈一击，到那时不明真相的地面部队也会有所犹豫。“另外，说到撤离地点……也许不必那么麻烦。Zero有些新发现，说不定管用。”
“等等！”想到马林中将煽动了许多新统合军官兵参与到此次阴谋中，麦克尼尔不得不怀疑渡鸦部队对于罗根本人以及新统合合法总统的忠诚。“万一你的部下也加入到阴谋中——”
“他们在很早之前就意识到自己的一切并非新统合赋予而是由我赋予，在这一点上你应该对我有信心，迈克。”准备动身前往机库的罗根啼笑皆非地说，一辈子都没看穿自己真面目的麦克尼尔没理由这么疑神疑鬼，“快想办法逃离吧，别耽搁了最要紧的事。”