OF2-EP1：冬之旅（13）
【今天，采取非爱国主义观点的那些大众媒体注定将在经济上一败涂地，因为观众会自发远离他们。】——孙美英，2012年。
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马尔科姆·格兰杰仰望着头顶的天空，不久前遮蔽了阳光的巨大阴影正在逐渐远离他的视线、将光明还给这片土地上的人们。有生以来头一次得见与众不同的日出日落的美军王牌飞行员为此驻足许久，直到同伴们催促他赶快返回工作中，他才有些恋恋不舍地垂下头、加入地面宇航中心的物资运输工作中。
身着新统合军白色制服的迈克尔·麦克尼尔就等候在不远处、关注着老格兰杰的一举一动。他不能对老格兰杰的个人安全掉以轻心：加入无瑕者的反统合武装人员中，不乏丧心病狂的疯子，那些人在对付行迹败露的叛徒或被他们武断地视为叛徒的【战友】时从来不会手下留情。希望通过老格兰杰了解无瑕者方面更多行动的麦克尼尔直到Macross-29船团飞抵新美索不达米亚-5行星后才打算采取行动，而老格兰杰过于谨慎的态度多次将他拒之门外。
封闭环境有封闭环境的好处，开放环境也有开放环境的劣势。
又将一箱货物送往指定区域的老格兰杰迎来了午休时间，他没有前往地面宇航中心招待Macross-29船团太空港工人们的餐厅，而打算来到宇航中心外的餐馆里同麦克尼尔见面。受够了太空港工人标准工作餐的老格兰杰有理由抓住一切机会将那种仅能用于维持工人生命体征的饮食一脚踢开，哪怕他自认为并不是个不知满足地追求口腹之欲的家伙。
“这是人类活动范围最广阔的平行世界了……我们能见到许多人永远都没机会见到的奇观。”麦克尼尔准时来到了餐厅，他依然穿着那套每时每刻都在向外界表明他身份的制服，以免一些不识相的家伙打乱他的日程安排，“……想去其他地方旅游，只管找我。最近有很多船团居民都在规划旅游方案，也许你得表现得合群些。”
“新统合军的情报机构又不是摆设。”等着店员把烤土豆端上来的老格兰杰分外谨慎地对麦克尼尔说，他还不想让自己的另一重身份曝光。“吉尔斯爵士劝过我几次了，他可能没明白我的考虑。穷途末路的反统合组织，极有可能为了挣扎求生而采取极端措施，我们有必要对此保持密切关注。”
“其实你大可不必担心这颗行星上的自治区行政机构或新统合军……他们有别的事要担心。”麦克尼尔很高兴地看到自己的蔬菜沙拉更早些抵达餐桌上，这是他试图按照自己的时间表斋戒时保证他依然能像以往一样发挥出全部战斗力的基础之一，“Macross-29船团刚到这里，我就去拜访本地的新统合军呢。他们都忙着去拍电视剧、拍电影，根本没心思管什么反统合势力。”
“……拍电影？”老格兰杰瞪大了眼睛，他只当麦克尼尔在变相地讽刺这颗行星上的驻军没能及时更新武器装备以至于只能拿落后于时代的老古董去反映过去历史的影视作品中发挥作用，“让军队沦落到那种地步，当地的政客和指挥官都有责任。不给军人提供更先进的武器装备，难道让他们只凭着看不见摸不着的勇气去打仗？”
“不，问题不在于这个……他们缺钱。”麦克尼尔哑然失笑，或许这对从来不必见到美军以拍摄影视作品为主业的老格兰杰而言有些太遥远了，“各地的新统合军都由各地自己指挥和管理，可不是所有人都愿意收下这份礼物。那些没兴趣以军事力量为基础壮大自身实力的家伙，倒有骗取新统合国防部补贴的胆量。”
总而言之，新美索不达米亚-5行星上的新统合军形同虚设、不可能识破老格兰杰目前的无瑕者成员身份——听麦克尼尔这么说，老格兰杰才终于放心下来。不过，很有原则的多面手还是不得不谢绝了麦克尼尔的旅游邀请，理由是自己肩上的事务实在太多了：太空港工人的伪装身份不能随便抛下，前往危险地带四处活动也容易引起无瑕者的怀疑。不便勉强老格兰杰的麦克尼尔只好有些遗憾地说，他随时欢迎老格兰杰开启一场别开生面的环球旅行。
严格来说，新美索不达米亚-5并不是这个行星系统真正意义上的第五颗行星，它充其量只能算作围绕着气态巨行星旋转的卫星。在新美索不达米亚-5的最早一批开拓者先声夺人地占用了这个名字后，隔壁的类木行星就只得屈尊使用新美索不达米亚-51这个代号了。
Macross-29船团宣布举办新一届Macross小姐大赛后，没有像以往那样将文艺赛事规模限制在船团内部，而打算依托一颗移民行星开办赛事、吸引更多的观众和游客并同该行星的自治区机构共同从中牟利。这当然不是新杰特拉帝人运动的主意，而是格拉斯市长等人的提议——此举也许能够将银河系各地对Macross-29船团感兴趣的新统合公民们吸引过来，从而凭借这些热情支持者的力量让Macross-29船团将死的理念和路线起死回生。
鉴于泽甘德上个月的冒失表态险些葬送新杰特拉帝人运动的政治前途，维果等人没有自作聪明地指定地点，而决定服从格拉斯市长的安排。不过，时刻以格拉斯市长的批评者和监督者自居的新杰特拉帝人运动强烈要求市长把举办赛事期间的支出情况透明化、确保Macross-29船团的经济不会因此而雪上加霜、在得到收益前就奄奄一息。除此之外，为了摆脱公众【新杰特拉帝人运动主要面向男性杰特拉帝人】之类的指控和污蔑，维果在Macross-29船团抵达新美索不达米亚-5行星后高调地宣布自己的妹妹达里尔·瓦尔格里亚（DarylWalgria）将会作为新杰特拉帝人的代表参加此次赛事、证明新杰特拉帝人运动从来都不是由只会喊打喊杀的好战分子组成的战争贩子团伙。
“如果他的妹妹没能取得什么耀眼的成绩，瓦尔格里亚的配合就会引来更多麻烦。”吉尔斯担心瓦尔格里亚兄妹的如意算盘打不响，他承认维果的反击一旦成功就能起到比寻常的抵制更有效的作用，然而格拉斯市长又不会坐以待毙——他的侄女凯瑟琳·格拉斯以前便是Frontier举办的Macross小姐大赛亚军，也许这些经验非常有助于格拉斯市长的女儿夏洛特·玛丽昂·格拉斯（CharlotteMarionGlass）对付同样雄心勃勃的其余竞争对手。“这背后少不了Frontier船团的影子，我可以肯定。”
“我们要对瓦尔格里亚和他的妹妹有信心。从一开始，瓦尔格里亚兄妹就在有意识地进行分工。”麦克尼尔却好像对瓦尔格里亚兄妹有着莫名其妙的自信，吉尔斯不得不提醒他保持清醒，“……加入新杰特拉帝人运动之前，维果·瓦尔格里亚的梦想是成为一名歌手或舞蹈演员来着。”
“没听说过。”吉尔斯摇了摇头，他怀疑这是麦克尼尔编造出来的，“就算这是真的，又能证明什么？立志当钢琴家却从未踏上过这条路的人不可能指导其他人怎么当钢琴家的。”
“我好奇的是您居然对此一无所知。”端着茶杯的麦克尼尔忍俊不禁，他还以为吉尔斯早把维果等人身上的秘密挖得一干二净，“……他决定让自己的妹妹参赛的那天，我就去问过他了。坦率地说，我没有理由认为随便什么继承了他人志向的家伙都能有所成就，但……这本就是他准备的另一张牌，要在对手开始用马戏说话时打出来。”
“【文化】在这个平行世界里，地位远远不是马戏能与之相比的，它的重量堪比古时候仍然对上帝保持虔诚的那些人们的信仰。”虽然麦克尼尔试图打消吉尔斯的疑虑，因新杰特拉帝人运动内部暴露出的冲突和维果缺乏对组织的充分掌控力而失望的吉尔斯还是半信半疑。“……这种事，我们也没法插手。战争和经济，我比较在行，而说到音乐和舞蹈……我是个外行。你说得对，还是交给他们吧，我们把该做的一切准备都做好，剩下的就看上帝了。”