欧阳莲的死，对于胡媛儿来说，是十分沉痛的打击。几位辅政大臣中，她们二人的关系最为亲近。最重要的是，此事发生得太过突然，胡媛儿全无准备。婢女小心翼翼地回：“奴婢只知，欧阳大人是服毒自尽的。”胡媛儿不信。好端端的，欧阳大人为何要自杀？“一定是有人谋害她！此事，国主可知！”婢女点点头。“欧阳大人出事时，国主就在欧阳府。”胡媛儿眼中泛着泪光。只恨自己受了伤，不能亲自彻查这件事。欧阳莲的死，不止是胡媛儿震惊怀疑，也在朝中掀起轩然大波。翌日朝会，朝臣们提及的事，大多是关于欧阳莲。这位三朝老臣，没有功劳也有苦劳，应该被追封。还有人认为，胡媛儿遇袭，欧阳莲莫名死去，都是敌国细作的手笔。一时间都担心起自己的安危。龙椅上，凤九颜面无表情地道。“朕闻此噩耗，深感痛惜，念欧阳莲生前勤勉，为人臣，尽忠职守……特追封文忠侯，配享太庙。”众臣恭敬行礼。“国主英明！”宫外。欧阳府。欧阳莲已经入棺，文武百官陆续前来哀悼。府上家眷披麻戴孝，悲伤痛哭。葬礼上，几位辅政大臣哀恸不已。就连胡媛儿也拖着重伤的身躯，前来送欧阳莲最后一程。她的绝望不掺一丝假。欧阳莲这一走，她们谁还能想法子留下国主呢？难道真要退而求其次，求凤薇蔷回来吗？胡媛儿站在风口，顿感萧瑟。葬礼结束后，欧阳莲的牌位被送到太庙。宫中鸣丧钟，以表哀思。凤九颜没有让自己停下，这些日子几乎天天待在御书房。萧煜见她如此辛勤，也想劝她多歇息。但他又清楚，她只有这么做，才能抵消对西女国的歉疚。她想在走之前，多为西女国做些什么。这天晚上。两人同塌而眠。黑暗中，凤九颜喟叹道。“我不知道怎么做个好国主，不过是因为我身上流着夙家人的血，就被推上这位置。“一旦上去，就很难再下来。“或许，从一开始，我就不该心软答应姨母。”欧阳莲临死前说过的话，时常回响在她耳边。她确实没有好好看过这个国家，看看它有多需要她。萧煜面朝着她侧躺，用臂弯将她环抱住。“这世间只有一个你。“我很想你随我回南齐。“但你若是不愿，我不会勉强你。“大不了，我陪你留在此地。”他情到深处，一切以她为主。可凤九颜清楚，若真的让他留在西女国做皇夫，便是委屈他了。何况南齐离不开他的治理。他离宫几个月尚可，若真的丢下南齐江山，就算他甘愿，她也不会同意。凤九颜抬头亲了亲他的下巴。“无论如何，你都是我最重要的人。”萧煜轻搂住她后颈，与她额头相抵。他心中有种不安的预感。“既然重要，那就永远别丢下朕。”夜，很长。凤九颜难得梦魇。梦中，她的身体被两股力量拉扯，很痛。一边是西女国，是姨母对她的期望，一边是南齐，是萧煜对她的哀求和控诉。只恨这世间难得两全法。后来，梦醒了。凤九颜出了一身汗。彼时天微微亮，她睁眼看向身边的萧煜，抬手抚上他脸庞，眼神尽显柔和、歉疚。……今日这朝会并无新鲜事。众人无事启奏，身为国主的凤九颜很快下了朝。然而，朝会不过是暴风雨前的短暂安宁。